こんにちわ。 Sunaoです。
今回はカタールへの中東(湾岸アラブ)旅行の折にスーパーマーケットで買い物した時のビックリ体験です。
中東の文化や国民性、日本との価値観の違いなどが感じられると思います。
「そんな国なの?」と驚く方も、「それ、行ってみたい!」と思う方もきっといるはず。
カタールのスーパーで友人がいきなりブドウを食べた
カタールの友人、Hayaと一緒に現地の大型スーパーマーケットで買い物をしていた時のこと。
果物売り場に行くと、Hayaは積まれていたブドウの山から一粒を手に取り
——次の瞬間、パクリッと口の中に入れたんです!
「え?!食べちゃったの?」
と驚く私に、Hayaは笑いながら
「なんで?問題ないよ。美味しいか、味見しただけじゃん。」
しかも、そのまま買わない(笑)
美味しくなかったのか?それとも本当にただの味見?
私は気になって仕方がないわけです。
「お店の売り物を勝手に食べちゃって大丈夫なの?」
「自分なら誰かの食べかけのブドウは買いたくないけど、、」
そんな日本人的な発想を持つ私にHayaは
「別に問題ないんだから味見したらいいじゃん!」
と軽く言うけど、一人でいる時には特に実行する勇気がありません。
だって、何の、どこまでがOKでどこまでがNGなのか、全くもって判断がつかないんですもん(笑)
ぶどう一粒はOKで、ついつい一房いっちゃったらどうなの?
リンゴ一個をマルッと食べきっちゃったらNG??
中東のスーパーでは「会計前につまみ食い」が日常風景
これ、実は湾岸アラブ(クウェート・カタール・UAE)の大型スーパーマーケットでは割と目にする光景なんです。
たとえば——
- 会計前のお菓子や飲み物を店内で開封して食べている子供
- 時には親も一緒に食べていたり
- 量り売りのナッツやお菓子、オリーブなどをつまみ食いしている大人たち

画像はイメージです
初めて見たときには驚きのあまり凝視してしまいましたが、店員も他のお客さんももちろん無反応で。
しかもそれは、スーパーマーケットだけじゃない。
普通の商店でも、量り売りのお菓子の包み紙を開けて当たり前のように食べている人を見かけました。
現地の友人に聞いた「つまみ食いOK」の理由
カタールやクウェートの友人に聞いてみると、これには“正当な”理由があるそうです。
- 買う前に味がいいかどうか確認したい
- ファミリーパックのお菓子など、大量購入する前に味を知りたい
- 買い物途中に子供が我慢できないから仕方ない
- 量り売りの食べ物だから、一粒つまんでも問題ない
とにかく店を出る前にちゃんと支払えば良い、という価値観でしょうか。
(ちゃんとって、食べちゃったブドウ一粒分の支払いはしてないわよね??)
実際、レジに並んでいる人をよく見ると、空っぽのお菓子の袋や飲み干したジュースの瓶を持っていて、店員さんも未開封の商品と同じように空の商品のバーコードをスキャンしているのです。
これには本当に驚きました。

「小さなことは気にしない」——おおらかなアラブ人気質
友人たちは
「もちろん異国の地ではそんなことしないし、気をつける」
とは言いつつも、
「小さなことは気にしない」
「ここではみんな寛容なんだよ」
って。
ちょっとした事は本当に気にしないようです。
日本のルールに慣れている私にとって、このようなアラブ人のゆるさ(?)に戸惑うこともありますが、
確かに彼らはおおらかで、のんびり生きているようなところは羨ましい気もしたりして、
——そんなところもアラブ(中東)の好きな一面なのです。
アラブ人を想像すると
「そこがヘンだよ!ニホンジン」
って言いたくなる外国人の見方も想像できるような気がします。
そしてまた、お店の中で親が子供に
「お店のだからダメよ」
と教えて、我慢を教えたりするのが日本人であったりもして、
海外で評価される日本人らしい規律が育つ要素なのでは?と思ってみたり。
何ごとも多様性の時代で良し悪しでは無いですけれども——。
初めての中東旅行前に知っておくと安心なこと|日本との感覚の違い
今回のような「つまみ食いOK文化」は、はじめて中東を訪れる方には驚きの連続かもしれません。
でも、知っていれば慌てずに楽しめます。
旅行前に把握しておきたい、日本との主な感覚の違いをまとめます。
| スーパーの試食・ つまみ食い |
量り売り食品や果物の味見は比較的許容される文化 |
| 時間感覚 | 約束の時間は日本ほど厳密ではない。「少し待つ」が日本よりずっと長いことも |
| おもてなし文化 | 家に招かれたらとにかく大量にもてなされる。断ると失礼になる場面も多い |
| コミュニケーション | 初対面でも距離感が近く、フレンドリー。値段交渉(値切り)も会話のひとつとして楽しむ文化がある |
こういった文化の違いを知った上で旅すると、「驚き」が「楽しみ」に変わるでしょう。
中東旅行の準備全般はこちらでまとめています。
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