こんにちは、Sunaoです。
冬休みのドバイ滞在中、ホテルから近くて美味しいレストランを見つけ、3日間で結局4回も通ってしまいました。
注文を無視してメニューを変更されたり、頼みたい料理は「無い」と言われてしまうこともありましたが、やっぱり宿泊ホテルから近い手軽さと美味しさには勝てません。
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強制的にメニュー変更！？ |
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3回目——帰国当日のブランチ、「また来た」の気まずさ
3回目に訪れたのは帰国当日のブランチタイム。
「また来た」と思われるのがちょっと恥ずかしかったですが、他の店を探すのも面倒で、またこの店にやってきました。
ブランチに注文したのは、軽めにミルクティー・レンズ豆スープ・ムサカ・エビサンドイッチ、それから毎度のもりもり野菜。
今回はトマトときゅうりがカットされていました。
量も控えめで、ちょうど一人前くらい。
ちょうどいい感じで、これまでの量は一体何人前だったのかと思いつつ、いつものように葉物野菜を食べ進めました。
葉物を食べ終わったところで、ウェイターさんが「玉ねぎ食べる？」と聞いてきて、４つ切りにした２個の玉ねぎをテーブルにドカッと置いてくれました。
でも辛そうで食べられず、丁重にお断りして下げていただきました。
中東のムサカはギリシャとは別物
ムサカは、ギリシャ料理のおしゃれなものを想像していましたが——
実際にはナスと野菜のトマト煮込みのようなものでした。
味は美味しかったですが、量が多すぎて全部食べ切れず。
申し訳なかったです。
中東版のムサカはナスとトマトのシンプルな煮込み料理です。ギリシャ版のようにベシャメルソースとひき肉を重ねてオーブン焼きにするものとは見た目も味も異なります。
エビサンドイッチ——また食べたいと思った一品
エビサンドウィッチは何の味付けかよく分からないけれど、ぷりぷりのエビがとにかく美味しくて、次にドバイに行ったらまた食べたいと思うほどでした。
（プリプリのエビ感が全く伝わらない写真でごめんなさい）「知ってるよ」——店員さんに覚えられていた
クレジットカードでの支払い時、日本円か現地通貨『ディルハム（AED）』かを選べるのですが、その時のウェイターさんが「日本人なんだね、日本が大好きですよ」
と話しかけてくれた。
「ドバイは今日が最終日なんですけど、ここで食事したのは3回目なんです」
と私が返すと
「知ってるよ」
ちょっと恥ずかしくなりました（笑）
一人でよく食べるアジア人だと思われていたかもしれません。
少し恥ずかしくなる私。
4回目——「ホワイトライス」は白いご飯じゃなかった
そして、４回目の訪店は同じ日のフライト前のディナー。
「もう食べなくてもいいかな」と思いつつ、ブランチのあとにショッピングモールを歩き回って部屋で荷造りをしているうちに、「やっぱり最後にもう一度、本場のアラビア料理を食べておきたい」という気持ちになり、また同じレストランに足を運んでしまいました。
昼間のやり取りもあり、「また来たね」と思われるのが恥ずかしくて、
今回はいつものテラス席ではなく店内へ。
「今回こそ、白いご飯！」と思って、メニューのホワイトライスとタヒニソースのコフタを頼んでみました。
タヒニは胡麻のペーストです。
ホワイトライスの正体はシャーリーヤ入りのご飯
運ばれてきたホワイトライスは、想像していた白ご飯ではなかったです。
シャーリーヤ（小さなパスタのようなもの）が入った少し茶色っぽいご飯でした。
ウェイターさんに確認しましたが、これがホワイトライスらしい。
シャーリーヤとは細い短いパスタのようなもの。中東では米と一緒にバターで炒めてから炊くことが多く、少し茶色っぽい風合いになります。これが中東の食堂で「ホワイトライス」として出てくるご飯の正体です。
コフタはパンケーキ型——タヒニソースがたっぷり
コフタも肉団子を想像していましたが、出てきたのはパンケーキのような平たいお肉で、たっぷりとタヒニソースがかかっていました。
このタヒニソースのコフタは初めて食べましたが、とても美味しくて、ソースのカロリーが気になりつつも、箸が進みます。（フォークだけど）
やけにソース（ペースト）の層が分厚いし、
「こんなにソースはいらないな」と思いながら食べていましたが、終盤になってタヒニソースを少し落として食べることを思いつき、ソースを避けていただきました。
もしこの食事のカロリーを計算したら（できないけど）、３〜４日くらい断食しないと駄目なくらいのカロリーだったに違いない。
若干の罪悪感を感じながらも、このコフタはほぼ完食。
一人前ではないでしょうけれども、美味しくてついつい。
白胡麻をすりつぶしたペースト状のソース。中東料理では定番の調味料で、ホンモス（フムス）の材料としても有名。コクが強く、コフタや野菜のディップとしてよく使われます。
また満腹でお腹がはち切れそうになりながらホテルに戻り、空港に向かったのでした。
中東には知らない美味しいものがまだまだある
中東には私の知らない美味しいものがまだまだたくさんあるはず。食いしん坊の私は、旅行するたびに美味しいものを新発見することが本当に楽しいです。
周りには、アラブ料理を食べたことがない人や、どんなものがあるのか知らない人が多くいます。東京都内でもアラブレストランはいくつかありますが、確かに中東料理は日本ではまだメジャーではありませんし、なかなか行く機会もないでしょう。
コロナ禍前にドバイに一緒に行った同僚は、初めてのアラブで「食べられるものが無かったらどうしよう」と心配していましたが、実際に行ってみると美味しいものばかりで、「全部おいしかったし、ドバイはまた行きたい」と言っていました。中東の食の魅力を、もっと伝えていきたいと思っています。
ドバイを含む中東旅行を全体的に準備している方はこちらもどうぞ。
→ 中東ひとり旅・女子旅ガイド｜安全・グルメ・雑貨まで女性目線で解説
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