バーレーンの魅力はここにある:中東では珍しい特徴【ひとこと解説】

バーレーンの魅力はここにある:中東では珍しい特徴【ひとこと解説】

バーレーンって、どんな国?

戦争やテロなどのイメージが強い中東ですが、その中でもテレビやメディアを通して少し異色な話を耳にすることがあります。

イスラム教徒が多い国であっても、比較的簡単にお酒を手に入れることができたり、一部のレストランで飲酒が可能であったり。
※現地のルールはあるそうですので往訪の際には御注意ください

サッカーのワールドカップ予選やアジア圏の大会では日本と対戦する機会も多く、よく耳にする中東の国のひとつではないでしょうか。

とっつきやすいテーマについて、私たち Al-Fanar 流でひとこと解説していきます。

 

バーレーンの基本情報

バーレーンはペルシャ湾に浮かぶ小さな島国で、「二つの海」という意味のアラビア語が国名の由来です。その名の通り、海に囲まれたこの国は古くから中東と他の地域をつなぐ交流の窓口としての役割を果たしてきました。首都はマナーマ、公用語はアラビア語ですが英語も広く使われているため訪れる際にも少し安心です。


日本の外務省によれば、宮城県仙台市くらいの大きさの島に157万人(バーレーン人は72万人ほど)が居住しています。

 

歴史と文化の交差点

バーレーンは長い歴史の中で周辺国の影響を受けつつも、独自の文化とアイデンティティを築き上げてきました。古代から貿易の要所として栄え、多様な文化が交わる場所として発展してきたため、その文化は非常に豊かです。

 

豊かな考古学的遺産

バーレーンは考古学的遺産が豊富な国でもあります。古代のディルムン文明はメソポタミア文明やインダス文明と交易があったとされ、その中心地であったバーレーンには、紀元前2300年に遡るバーレーン要塞(Qal'at al-Bahrain)や、世界最大級の古代墓地であるアアリの古墳群など、貴重な遺跡が点在しています。これらの遺跡は、訪れる人々にとって歴史を感じる素晴らしい場所となっています。

 
バーレーン要塞(Qal'at al-Bahrain)
バーレーン要塞(Qal'at al-Bahrain)

この島を占領したポルトガル人が1522年に建設した要塞跡ですが、調査が進められた結果、この場所の歴史は更に古く、古代文明ディルムンの都市であることが判明しました。多彩な様式の建造物群が一箇所の遺跡に蓄積していることが評価され、2005年にUNESCO世界遺産に登録されました。この要塞の南側城壁下には発掘中のディルムン文明時代の住居跡群を見ることができます。
引用:バーレーン観光案内

 

ポツンと一本木

バーレーンで『生命の樹 (Tree of Life)』と呼ばれ観光名所になっています。

砂漠の中で400年以上も生き続けているとされる神秘的な一本の木です。この木は、アラビア砂漠で周囲に水源がないにもかかわらず繁茂し続けています。そのため、どうやって生き延びているのか多くの謎に包まれています。一説では、地下深くに根を伸ばして隠れた水源から吸水しているとも、空気中から水分を得ていると考える人もいるそうです。この驚異的な生命力が多くの観光客を惹きつけています。

 バーレーンの生命の樹 (Bahrain's Tree of Life)
生命の樹(Bahrain's Tree of Life)

ドッハーン山(標高137mの頂上はバーレーン最高地点)から12km南にある、砂漠の真ん中にぽつんと一本だけ立つマメ科のアカシア巨木です。水源をどこから得ているか不明であるのにも関わらず力強く生い茂る姿から「生命の樹」と呼ばれています。普通自動車でも訪れることができます。
引用:バーレーン観光案内

  

ユニークなアイランドライフスタイル

バーレーンは美しい海岸線と島々から成る国で、リゾートライフを楽しむにはぴったりの場所です。特にダイビングではバーレーンの伝統的な真珠採取文化を体験できるかもしれません。また、アンワジ島やアル・ダル島などは島特有の穏やかでリラックスした雰囲気が漂い、観光客に人気のスポットです。美しい海と自然を満喫しながらリゾート気分を楽しむことができます。

 

進歩的で寛容な社会

バーレーンは湾岸諸国の中でもリベラル(自由主義)で進歩的な社会環境を持つ国として知られています。女性の社会進出も積極的に進んでおり、中東の他の国々とは一線を画した雰囲気を感じることができます。夜の街も活気に満ちていて、オシャレなレストランやカフェ、バーやクラブが立ち並び、楽しめる場所も多いでしょう。

 

スポーツでの国際的な存在感

バーレーンはスポーツの分野でもその存在感を強めています。特にサッカーではアジアの大会で日本との対戦が多く、2026年ワールドカップ(W杯)アジア最終予選でも対戦が予定されており、毎回注目の一戦となります。さらにモータースポーツの世界でも著名で、毎年F1グランプリが開催されるバーレーン・インターナショナル・サーキットはモータースポーツファンにとって見逃せない場所です。

 

まとめ

バーレーンは小さな国でありながら、豊かな歴史と文化を持ち、多くのユニークな体験をさせてくれます。多文化の影響を受けた独自の文化、スポーツでの国際的な存在感、進歩的で寛容な社会、そして温かく迎えてくれる人々。バーレーンは、中東の魅力を新しい視点から楽しむことができる場所と言えるでしょう。その魅力を直接体験してみたらいかがでしょうか。

 

今回は以上、バーレーンについてのひとこと解説でした。
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